Trh přestala dusit vysoká inflace a lidé mají větší chuť utrácet. I přes stálý nedostatek kvalifikované pracovní síly a problémy s dodavateli, především v oblasti rostoucích cen, jsou ale podle Tomáše Prouzy, prezidenta Svazu obchodu a cestovního ruchu ČR (SOCR ČR), obchodníci v zásadě optimističtí.
Jaký byl rok 2024 pro SOCR ČR? Co považujete za jeho pozitivní milníky?
Rok 2024 byl pro obchod, ostatně stejně jako ty předchozí, plný výzev. Přesto však přinesl mnoho pozitivního. Za nejdůležitější zprávu roku považuji zjištění, že krize již definitivně skončila. Je to vidět na větší ochotě zákazníků opět v obchodech utrácet. Data tuto pozitivní zprávu jednoznačně potvrzují. Zaprvé, rostou tržby, a to v zásadě ve všech segmentech maloobchodu. Zadruhé, konečně opadla vysoká inflace, která v předchozích dvou letech dusila spotřebitelskou poptávku. Letos jsme byli například u potravin dokonce svědky zlevňování. Dobrou náladu potvrzuje také náš nový SOCR Retail Index, jehož prostřednictvím měříme od jara tohoto roku sentiment mezi českými obchodníky a který hlásí v souhrnu jejich mírný optimismus. To je po složitých letech opravdu dobrá zpráva. Velkými pozitivními milníky letošního roku byla také jarní a podzimní kola Sbírky potravin, která přinesla rekordní výsledky, ukázala obrovskou míru solidarity ve společnosti a skvělé nasazení obchodních řetězců.
Mezi nepříjemné události letošního roku patřily určitě povodně. Jak se vám je podařilo zvládnout?
Rozsáhlé povodně byly nejtěžší zkouškou, obchodníci ale tuto složitou situaci zvládli výborně. Klíčové bylo zajištění distribuce potravin a základního zboží do postižených oblastí. Díky rychlé reakci a úzké spolupráci mezi obchodníky a potravinovými bankami se podařilo zmírnit dopady této tragédie na naše občany. I samotní obchodníci dokázali své poškozené prodejny velmi rychle uvést do provozuschopného stavu, a zajistit tak klíčovou roli, kterou plní zejména ve vztahu k dodávkám potravin do všech koutů republiky.
Jsou naopak problémy, které se vám překonat nedaří?
Opakovaně čelíme problémům s našimi dodavateli. Mám-li se opět odvolat na pravidelný průzkum, který je základem našeho indexu sentimentu v obchodě, pak je oblast dodavatelů stabilně nejhůře hodnocenou kategorií. Problémem je přitom nejen spolehlivost dodávek, ale zejména růst dodavatelských cen. V první polovině roku se tento tlak ze strany dodavatelů ještě neodrážel do cen na pultech samotných obchodů. Dlouhodobě však zvyšujícím se cenám, především ze strany zemědělců a potravinářů, nelze čelit bez dopadů na zákazníky. V posledních měsících je patrné zdražování některých potravin. Nejvášnivější průběh pak měla asi diskuze týkající se cen másla. Obchodníci byli nejprve ze strany státem dotované Potravinářské komory ČR obviněni z umělého navýšení cen na pultech, aby se následně ukázalo, že to byl právě obchod, který posledních více než tři a půl roku dotoval máslo zákazníkům na úkor svých dodatečných nákladů. Nyní celý případ šetří Úřad pro ochranu hospodářské soutěže. A podobných tlaků zažíváme jako sektor mnoho. Je přitom obrovským paradoxem, že sami potravináři bojují proti tomu, aby obchody nabízely svým zákazníkům zboží ve slevách. Aktivně prosazují uzákonění zákazu prodeje pod cenou, za kterou obchody dané zboží nakupují od svých dodavatelů. Upřímně doufám, že zde potravináři nebudou nikdy vyslyšeni. Znamenalo by to významné navýšení spotřebitelských cen, a to zejména u základních potravin.
Obchod také dlouhodobě bojuje s nedostatkem pracovníků. Nezlepšila se situace?
Chronický nedostatek kvalifikovaných pracovníků na českém pracovním trhu je pro obchodníky stále velká bolest, kterou se nedaří řešit. To je dnes problém de facto pro všechny podnikatele, kteří hledají nějaké zaměstnance. Vidím tu klíčovou roli státu, který by měl výrazně zjednodušit možnosti pro legální příchod kvalifikovaných lidí ze zahraničí. Pomohlo by to obchodu i celé ekonomice, kterou současný stav nesmírně brzdí v dalším rozvoji. Je to škoda a obrovské mrhání potenciálem, který Česká republika má.
Vidíte nějaké trendy, které letos výrazně ovlivnily trh? Ať už pozitivně, nebo negativně.
Trendů, které nás jako obchod ovlivňují, je celá řada. Málokdy jde přitom o specificky české problémy, ale spíše o témata, která jsou pro obchodníky aktuální i jinde v Evropě či ve světě.
Velkým tématem je postupující digitalizace a automatizace obchodu, a to nejen samotných prodejen, ale i návazných provozů, logistiky a nelze zapomenout ani na raketové tempo, kterým se ubírají aktivity obchodníků v on-line prostředí. Při šetřeních mezi obchodníky opět vidíme, že ochota investovat do těchto řešení je na rekordní úrovni.
Dalším důležitým trendem byla rostoucí poptávka po udržitelných a lokálních produktech. Spotřebitelé stále častěji vyžadují kvalitu, transparentnost a ekologicky šetrné přístupy, což přináší příležitosti nejen pro velké hráče, ale i pro menší regionální dodavatele. Tento směr se snažíme podporovat také z pohledu SOCR ČR a motivovat naše členy k aktivní spolupráci s lokálními producenty.
Jak se v posledních letech proměnil zákazník?
Postupná proměna zákazníka je bezesporu jedno velké a široké téma. Nedávná inflační krize zde probíhající změny docela významně akcelerovala. Platí zmíněný a stále posilující důraz na udržitelnost a kvalitu. Je třeba začít vnímat také nulovou loajalitu dnešních zákazníků, což platí zejména pro mladou generaci. Věrnost jedné obchodní značce, jednomu řetězci už není v kurzu. Zákazníka získá ten, kdo přijde s nejlepší nabídkou, což není logicky pouze otázka ceny, ale počítá se celkový zákaznický zážitek, komfort, zaměření sortimentu a podobně. Obchodníci musí s touto vyšší flexibilitou dnešních zákazníků počítat a o jejich věrnost neustále usilovat.
Jaké očekávání máte od roku 2025? Je něco, na co se vysloveně těšíte?
Všechny zmíněné trendy i problémy, kterým jako obchod čelíme, budou vývoj trhu logicky ovlivňovat i v příštím roce. Já se osobně velmi těším na další rozvoj spolupráce s lokálními dodavateli, kteří čím dál více přinášejí inovativní a kvalitní produkty. Věřím také, že rok 2025 přinese další rozvoj privátních značek, které vykazují rostoucí trend. Čeští zákazníci mají vlastní značky obchodních řetězců ve velké oblibě a do nákupních košíků vkládají tyto výrobky stále častěji. Situace v celé řadě jiných evropských zemí nám přesto ukazuje, že je stále kam růst.
Rok 2025 bude bezesporu také rokem pokračujících výzev. Budeme muset nadále čelit otázkám souvisejícím s nedostatkovou pracovní silou, tlakem ze strany dodavatelů a legislativními změnami. Nejistá je v tuto chvíli například budoucnost zálohování plastových lahví a plechovek. To je pro obchod potenciálně velký a ohromně nákladný projekt. Osud příslušné legislativy je však v tuto chvíli nejistý a nejednoznačný postoj politiků k této iniciativě znamená další nejistoty pro obchod a jeho zákazníky. A pak je tu stále příliš mnoho administrativní zátěže, která bude kvůli novým regulacím i příští rok růst.
Mluvíme hlavně o obchodu s potravinami. Co se děje v segmentu nepotravinového zboží?
Není pochyb o tom, že všechny probíhající trendy, o kterých jsem hovořil, zasahují v různé míře také obchodníky s nepotravinovým zbožím. V globálu lze říci, že tento typ zboží se z uplynulé krize oklepal mnohem rychleji a tržby, které dnes tyto obchody generují, rostou o dost rychleji, než je tomu u potravin. Ve velkém rostou nákupy například u farmacie, zdravotnických prostředků či kosmetiky.
Oproti potravinám je u nepotravinových výrobků významnější a stále rostoucí kanál on-line prodejů a obchodníci musí s tímto postupujícím trendem počítat. Na trhu ale také dochází k výrazným nerovnostem kvůli konkurenci ze třetích zemí, zejména z Číny. Mnoho nových mimoevropských subjektů na poli e-commerce získává v Evropě stále více zákazníků. Platformy jako Temu, Shein či AliExpress zná dnes již téměř každý. Existuje ale obrovský problém v plnění společných, obvykle evropských pravidel ze strany těchto on-line obchodníků a tržišť. Je to často na úkor konkurenceschopnosti evropských, tedy i českých obchodů. Skutečným problémem však je, že zde vznikají rizika pro samotné zákazníky, například pokud jde o bezpečnost výrobků. Pro non-food jde o velké téma, které budeme muset v následujícím období s našimi politiky řešit.
Máte pro příští rok nějakou optimistickou vizi nebo poselství, které byste chtěl sdílet?
Přeji si, aby si obchod dovedl i v příštím roce udržet své zákazníky a dokázal jim vždy poskytnout to, co právě hledají, a to za přiměřenou cenu. Přeji si, aby byl nadále rostoucím a inovativním odvětvím, které kromě samotných zákazníků přispívá významným podílem také k rozvoji české ekonomiky a společnosti jako celku. Přeji si konstruktivní dialog s politiky i představiteli ostatních odvětví, která jsou s obchodem významným způsobem svázaná, bez negativních kampaní a vzájemného napadání se, které v dlouhodobém horizontu nikomu neposlouží. Přeji všem mnoho zdraví a úspěšný rok 2025.
Jitka Hemolová, jitka.hemolova@atoz.cz
Rozhovor najdete i v časopisu Zboží&Prodej 12/2024.